В 80-е годы ЕС запретил применение на своей территории шести гормонов стимуляторов роста при производстве говядины. Запрещен был также и импорт говядины, если при выращивании скота использовались эти гормоны. США и Канада оспорили этот запрет в ВТО. В 1998 г . Апелляционный орган постановил, что запрет не основывается на научно обоснованной оценке риска, как того требует Соглашение по санитарным и фитосанитарным мерам. После этого США и Канада ввели ответные меры на ряд европейских товаров. Объем санкций составил 116,8 млн долл. США и 11,3 млн канадских долл. соответственно.

В 2003 г . ЕС уведомил Секретариат ВТО о своей новой Директиве (2003/74/EC) по применению гормонов роста в животноводстве. ЕС утверждал, что эта Директива полностью отвечает требованиям ВТО, поскольку она основывается на новых научных данных, показывающих, что наличие риска для здоровья человека убедительно требует запрета одного из этих гормонов, а также продолжения запрета пяти других стимуляторов роста – на основе принципа предосторожности. Тем не менее, США и Канада сохранили свои санкции в действии и инициировали рассмотрение еще одного спора. В октябре 2008 г . Апелляционный орган подтвердил, что санкции были законными, но настоятельно рекомендовал сторонам приступить к процедуре, предусмотренной статьей 21.5 Договоренности о правилах и процедурах, регулирующих разрешение споров, с тем, чтобы окончательно прояснить научное обоснование Директивы E2003/74/EC и урегулировать разногласие о выполнении ЕС ранее вынесенного решения. В декабре 2008 г . ЕС потребовал проведения консультаций по разрешению спора с двумя сторонами, которые предъявляют претензии по этому вопросу.