Нимфы ведут водный образ жизни. Обитая главным образом в стоячих водоемах: озерах, прудах, и старицах рек. Они не могут плавать, зато ходят по дну среди разлагающихся остатков.

Нимфы также являются хищниками: они ловят водных насекомых, ракообразных, хватая их своей выдвижной губой (маской), снабженной шипами. Они также питаются личинками комаров и мух.

Яйца откладываются различными способами в воду или вблизи воды.

Одни виды погружают их в ткани растений или гнилую древесину; другие располагают в виде комков на каких – либо предметах непосредственно под

поверхностью воды, третьи откладывают в воду лентами или кольцами, а иногда помещают в мокрую грязь близ края воды.

Самки многих видов погружаются в воду и смывают яйца с конца брюшка. Другие ползают под водой, откладывая яйца.

Во время откладки яиц некоторые самки складывают крылья веерообразно. Самка за жизнь может отложить от 200 до 1600 яиц. Некоторые виды и до несколько десятков тысяч. Стрекозы могут образовывать миграции.

Нимфы более мелких видов развиваются в течении года. У крупных видов от 2 до 4 лет. Зимовка идет на стадии нимфы. Достигнув полного размера, нимфа выползает из воды и взбирается на стебель растения или какой – нибудь другой предмет, выступающий из воды, чтобы перелинять в последний раз.

Покровы только что вышедших имаго затвердевают и приобретают окраску сравнительно медленно: многим из них для этого требуется 1 или 2 дня. Женских и мужских особей можно различить по интенсивности окраски: самцы яркоокрашены, самки же невзрачны. На вершине брюшка самцов

-11-

имеются парные верхние и непарные нижние выросты – придатки, у самок же только парные верхние.

Замечательной особенностью отряда является способ спаривания. В этом заслуга принадлежит самцу: в отличие от других мужских особей насекомых, у самца стрекоз имеются вторичные половые органы, которые находятся на втором стерните брюшка – пузыревиднный приемник. Само половое отверстие находится на 9 стерните брюшка.

Самец перед спариванием подгибает конец брюшка вперед и переносит сперматозоиды в пузыревидный приемник.

Во время спаривания самец с помощью своих хвостовых гоноподов обхватывает шею самки; она подгибает свое брюшко вперед ко второму стерниту самца и в этом положении совершается передача сперматозоидов. Подобная процедура неизвестна больше ни в одном отряде насекомых.

К отряду стрекозы ( ODONATA ) относятся 3 типа насекомых; они резко отличаются по своему облику, по поведению, однако число диагностических признаков, по которым они отличаются друг от друга, невелико.

Современные формы одного из подотрядов-Anisozygoptera- весьма редки и распространены лишь в Юго-Восточной Азии

В современной систематике отряд включает в себя 2 подотряда

1. Равнокрылые ( Zygoptera )

2. Разнокрылые ( Anisoptera )

Подотряд ZYGOPTERA – стройные и нежные насекомые с порхающим полетом, резко контрастирующим, с быстрыми и целенаправленными движениями.

Имаго равнокрылых стрекоз отличаются своеобразно устроенной грудью: среднегрудь вместе с заднегрудью имеет вид примерно прямоугольной призмы, находящейся приблизительно под углом 70 – 80 градусов по отношению к продольной оси тела.