Половой цикл — сложный нейрогуморальный рефлекторный процесс, со­провождающийся комплексом физио­логических и морфологических изме­нений в половых органах и во всем орга­низме самки от одной стадии возбуждения до другой.

Ритм половых циктов,

т. е. их чередование и продолжитель­ность, специфичен для животных каж­дого вида. У животных одних видов половые циклы повторяются последова­тельной сравнительно часто, у других на протяжении года отмечается только один или два цикла. По этому признаку все животные подразделяются на полициклических и моноциклических.

У овцы наблюдается несколько циклов, следующих один за другим, после чего наступает сравнительно длительная анафродизия. Затем вновь по­вторяются несколько циклов и т. д. Поэтому овцу относят к полициклическим животным, но с половым сезоном. Ис­ключением является романовская овца, у которой половые циклы при нормаль­ных условиях существования и общении с бараном регистрируются на протяже­нии всего года.

Половой сезон — это период, в течение которого проявляется пли бо­лее напряженно протекает полонам жизнь. Он обычно бывает связан с вре­менем гола, видовыми особенностями животного. Главное же его проявление, так же как и цикличность, зависит от ус­ловий содержания, кормления живот­ных и сексуальных раздражителей.

Ярко выражен­ный половой сезон овцы, продолжающийся с августа по март в зависимости от зональ­ных условий, следует расценивать не как биологическую особенность, а как проявление климатического бесплодия. После родов половые циклы возобнов­ляются при хорошем содержании и кор­млении в первый месяц, что при пра­вильной организации осеменения по­зволяет получать уплотненные роды. В зависимости от климатических условий и содержания сезонность полового цикла может меняться. В условиях теплого и мягкого макроклимата при создании соответствующего микроклимата и обильном кормлении овны стано­вятся типичными полициклическими животными, т. е. могут быть осеменены в любое время года.

Продолжительность по­лового цикла

колеблется в пре­делах 14—19, чаще 16—17 сут.

Стадия возбуждения

длится 3—6 сут. У овец культурных по­род, помесей и хорошо упитанных жи­вотных она длиннее.

Течка

проявляется отечностью вульвы, ее гиперемией и увлажнением. Слизь в малом количестве скапливается во влагалище, у отдельных животных от­мечается ее незначительное выделение из половой щели. Микроскопическим исследованием влагалищной слизи вы­является большое количество безъядер­ных эпителиальных клеток (чешуйки). Вследствие слабо выраженных клини­ческих признаков течки установление ее, особенно в отарах, практически не­возможно.

Признаки полового возбуждения проявляются блеянием, беспокойством, отказом от корма. В стаде овцы, находя­щиеся в охоте, стучат ногами, стремятся приблизиться к самцу, иногда группами ходят за бараном. Во время охоты мото­рика матки ритмична, амплитуды ма­точных сокращений и антиперистальти­ка наиболее мощны, а паузы длительны.

У овец асканийской,

тонкорунной, каракульской, корридельской, гемпширской, шубных пород в условиях юга Украины половая охота продолжается в среднем 33,7—39,8ч, а у мериносовых овец Северного Кавказа — 38 ч. У овец романовской породы охота более продолжительная, у большинства ремонт­ных ярок она длится 41—55 ч, в среднем 48 ч, а у взрослых овец — 46—70, в сред­нем 59.

Овуляция у овец происходит в основном через 27—31 ч и завершается через 30—36 ч после начала охоты. У овец романовской породы овуляция начина­ется через 36 ч и растягивается до 52 ч. У большинства животных фолликулы овулируют между 44—48 ч. Поскольку после овуляции быстро формируется желтое тело, выделяющее гормон прогестерон, который тормозит созревание фоллику­лов, то при овуляции нескольких фолли­кулов разрыв между ними не превышает 4 ч.

Продолжительность беременности у овец составляет 140-160 дней.