В процессе становления человека как вида ему пришлось не только защищаться от диких зверей, устраивать убежища и тому подобное, но и обеспечивать себя пищей. Поиск съедобных растений и охота – не очень надежные источники пищи, и голод был постоянным спутником первобытных людей. Естественный отбор на интеллект и развитие общественных отношений в первобытном стаде создавали возможность организации искусственной среды обитания для человека, уменьшающей его зависимость от природных условий. Одним из крупнейших достижений человека на заре его развития явилось создание постоянного, регулируемого в соответствии с потребностями источника продуктов питания путем одомашнивания диких животных и возделывания растений.

Возникновение пород животных и сортов растений стало возможно вследствие существования комбинативной наследственной изменчивости у диких видов как результата полового размножения и применения искусственного отбора. Животные и растения, выведенные человеком, имеют общие черты, резко отличающие их от диких видов. У культурных форм сильно развиты отдельные признаки, бесполезные или вредные для самих организмов, но необходимые для человека. Например, способность некоторых пород кур давать 300 яиц в год и более лишена биологического смысла, поскольку такое количество яиц курица не может насиживать. Это относится и к декоративным качествам цветов, голубей, некоторых пород собак. Размеры и продуктивность культурных растений выше, чем у родственных диких видов. Вместе с тем они лишены средств защиты от поедания: горьких или ядовитых веществ, шипов, колючек. Для более полного удовлетворения пищевых и технических потребностей создаются все новые сорта растений и пород животных с заранее заданными свойствами.

Разработка теории и методов создания и совершенствования пород животных и сортов растений лежит в основе особой науки – селекции.

Под селекцией понимают:

Науку о методах создания сортов растений, пород животных и штаммов микроорганизмов.

Отрасль производства, занимающуюся выведением новых пород животных, сортов растений и штаммов микроорганизмов.

Сам процесс получения новых пород животных, сортов растений и штаммов микроорганизмов.

3

Селекционеры исследуют специфические закономерности эволюции домашних животных и возделываемых растений, происходящей под направляющим влиянием человека. Как указывал выдающийся генетик и селекционер академик Н. И. Вавилов, в основе селекции лежит изучение сортового, видового, родового потенциала, генетического разнообразия и роли среды в проявлении наследственных признаков, закономерностей наследования при гибридизации близких и отдаленных видов, разработка форм искусственного отбора по отношению к конкретным объектам селекции: самоопылителям, перекрестно опылителям и так далее.

Теоретическими основами селекции являются учение Дарвина об искусственном отборе и закономерности генетики.

Сорт, порода, штамм - искусственно созданная человеком популяция организмов, имеющих сходные наследственно закрепленные особенности (продуктивности и др.), однотипную реакцию на условия среды.

Основными методами селекции являются: искусственный отбор, гибридизация, полиплоидия и мутагенез.

В селекции выделяют два типа отбора: массовый (проводятся по внешним, фенотипическим признакам; применяется в отборе качественных, просто наследуемых признаков) и индивидуальный (основан на оценки генотипа отдельных особей по их потомству; применяется при отборе особей по количественным, сложно наследуемым признакам).