Древнейшие люди жили 2 млн. – 500 тыс. лет назад. Питекантроп – «обезьяночеловек». Останки были обнаруженысначала на о. Ява в 1891 году Е. Дюбуа, а затем в ряде других мест.Питекантропы ходили на двух ногах, объем мозга у них увеличился, онипользовались примитивными орудиями труда в виде дубин и слегка обтесанныхкамней. Низкий лоб, мощные надбровные дуги, полусогнутое тело с обильнымволосяным покровом – все это указывало на их недавнее (обезьянье) прошлое. Синантроп, останки которого найдены в 1927 – 1937 гг. впещере близ Пекина, во многом сходен с питекантропом, это географическийвариант человека прямоходящего. Синантропы уже умели поддерживать огонь. Основным фактором эволюции древнейших людей был естественныйотбор. Древние люди Древние люди характеризуют следующий этап антропогенеза,когда в эволюции начинают играть роль и социальные факторы: трудоваядеятельность в группах, которыми они жили, совместная борьба за жизнь иразвитие интеллекта. К ним относятся неандертальцы, останки которых былиобнаружены в Европе, Азии, Африке. Свое название они получили по меступервой находки в долине р. Неандер (ФРГ). Неандертальцы жили в ледниковуюэпоху 200 – 35 тыс. лет назад в пещерах, где постоянно поддерживали огонь,одевались в шкуры. Орудия труда неандертальцев много совершеннее и имеютнекоторую специализацию: ножи, скребла, ударные орудия. Нарошеннее и имеютнекоторую специализацию: ножи, скребла, ударные орудия. Настоящие названиеони получили по месту первой находки в долине р. Неандер (ФРГ). челюстисвидетельствовала о членораздельной речи. Неандертальцы жили группами по 50– 100 человек. Мужчины коллективно охотились, женщины и дети собиралисъедобные корни и плоды, старики изготавливали орудия. Последниенеандертальцы жили среди первых современных людей, а затем были ими оконча тельно вытеснены. Часть ученых считают неандертальцев тупиковойветвью эволюции гоминид, не участвовавшей в формировании современногочеловека.