О существовании рас люди знали еще до нашей эры. Тогда же были предпринятыи первые попытки, объяснить их происхождение. Например, в мифах древнихгреков возникновение людей с черной кожей объяснялось неосторожностью сынабога Гелиоса Фаэтона, который на солнечной колеснице так приблизился кЗемле, что обжег стоявших на ней белых людей. Греческие философы вобъяснениях причин возникновения рас большое значение придавали климату. Всоответствии с библейской историей родоначальниками белой, желтой и чернойрас были сыновья Ноя - любимый богом Яфет, Сим и проклятый богом Хамсоответственно. Стремления систематизировать представления о физических типах народов,населяющих земной шар, датируются XVII веком, когда, опираясь на различиялюдей в строении лица, цвета кожи, волос, глаз, а также особенности языка икультурных традиций, французский врач Ф. Бёрнье впервые в 1684 годуразделил человечество на {три расы - европеоидную, негроидную имонголоидную). Сходную классификацию предлагал К.Линней, который, признаваячеловечество в качестве единого вида, выделял дополнительную (четвертую)pacy - лапландскую (население северных районов Швеции и Финляндии). В 1775году Ж. Блюменбах разделил род человеческий на пять рас— кавказскую(белую), монгольскую (желтую), эфиопскую (черную), американскую, (красную)и малайскую (коричневую), а в 1889 году русский ученый И.Е.Деникер — нашесть основных и более чем на двадцать дополнительных рас. На основании результатов изучения антигенов крови (серологических различий) У.Бойдом в 1953 году было выделено в человечестве пять рас. Несмотря на наличие современных научных классификаций, в наше время очень широко распространено подразделение человечества на европеоидов, негроидов, монголоидов и австралоидов.