Угорь

- ценная промысловая рыба из рода Anguilla и объект рыбоводства. В водах России имеется два вида угрей - обыкновенный, или европейский (A. Anguilla) и японский (А. japonica).

Обыкновенный угорь водится в Балтийском море, заходит в Ладогу, Онежское озеро, в системе Волги. Также он водится в реках бассейнов всех европейских морей.

Тело угря удлиненное, змеевидное, в передней части более или менее округленное, а от анального отверстия к хвосту сжато с боков. Тело покрыто мелкой, погруженной в тело чешуей и слоем густой слизи, отчего бывает очень скользким. Спинной, хвостовой и подхвостовой плавники образуют ленту в виде каймы, которая охватывает больше половины длины рыбы. Брюшные плавники отсутствуют. Грудные плавники широкие, но короткие. Голова небольшая, конической формы, несколько приплюснута. Она постепенно переходит в туловище. Глаза расположены над углами рта, маленькие. Нижняя челюсть выдается вперед и вверх. На челюстях и других костях ротовой полости расположены многочисленные мелкие зубы. Угри достигают в среднем веса полутора килограммов, но иногда встречаются рабы длиной до двух метров и весом в пять-шесть килограммов.

Угорь встречается на разных глубинах, на песчаном, илистом и каменистом грунте, в тиховодье и на сильном течении. Образ жизни ведет скрытный, прячась днем в норах, под камнями, топляками и выходя из убежища только по ночам. Достигнув половой зрелости, угри спускаются в море и направляются к местам нереста.

Угорь, обитающий в реках и озерах Европы, прежде чем попадет к местам нереста, совершает путь в шесть тысяч километров в Саргассово море. У входа в море самок поджидают самцы, которые никогда не заходят в пресную воду. В пучинах Саргассова моря при солености воды 37% и температуре 16 –17 градусов угри откладывают икру и погибают. Ранней весной из икринок выклевываются личинки. Они прозрачные, ланцевидной формы имеют зубы и заостренный хвост. Постепенно личинки увеличиваются в высоту и принимают форму ивового листа.

Гольфстрим подхватывает лептоцефалов и несет их на север. Через два года на третий личинки попадают к берегам Европы. Здесь за зиму они постепенно превращаются в прозрачных угрей. На четвертую весну стекловидные угорьки входят в реки, особенно Англии, Франции, Германии и частично России (река Нарва), темнеют и становятся похожими на обычных угрей.

Кроме Саргассова моря, где нерестятся европейские и американские угри, существуют и другие нерестилища: в Тихом океане находится колыбель японского и австралийского угря

, в Индийском океане - бенгальского

.

Питаются угри в теплое время, в основном ночью, главным образом животной пищей: мелкой рыбой, донными беспозвоночными, икрой рыб. Днем они зарываются в грунт, выставляя наружу только голову. С наступлением заморозков перестают кормиться до весны.

Электрический угорьдостигает длины 1 –1,5 м и вес до 40 кг. Спинного и брюшного плавников нет. Анальное отверстие на горле. Вдоль боков электрические органы (дают разряд 650 В). Таким образом, угорь защищается от врагов. Размножение не изучено. Может долго находится без воды.