С экономическим развитием региона, увеличением объемных показателей добычи лесных, минерально-сырьевых ресурсов, промышленного производства, грузооборота возросла нагрузка на природные системы.

Одновременно все более ощутимым в регионе становится влияние КНР, в северных приграничных провинциях которой отмечается интенсивное экономическое развитие и рост народонаселения.

Амур и его притоки - одна из крупнейших речных систем планеты. Водно-болотные угодья амурского бассейна признаны объектом общемировой ценности. Главнейший ресурс Амура - пресная вода. Река несет в океан 346 куб. км воды в год. С каждым годом все острее ощущается проблема загрязнения вод р. Амура, в том числе для населения края, 70 процентов которого использует для питья речную воду.

В связи с тем, что в последние 10 лет в летний период на Амуре отмечаются особенно низкие уровни воды, сброс промышленных и коммунальных стоков негативно отражается на состоянии водных ресурсов реки Амур. Только с российской части бассейна в Амур ежегодно сбрасывается около 1 млрд. м. куб. сточных вод в год, из них более 400 млн. м. куб. загрязненных (недостаточно очищенных), из которых около 15% неочищенных. В разрезе бассейнов водных объектов наибольшую нагрузку по загрязняющим веществам (фосфор, медь, нитраты, нитриты, органические вещества), поступающим со сточными водами, несёт Амур, на берегах которого расположены крупнейшие промышленные города - Хабаровск, Комсомольск-на-Амуре, Николаевск-на-Амуре, сконцентрировано большинство промышленных предприятий. В целом по краю эффективность работы очистных сооружений предприятий остается недостаточной. Многие очистные сооружения работают в ненормативном режиме, перегружены, особенно сооружения биологической очистки, осуществляющие обработку смеси хозбытовых и промышленных сточных вод, вследствие этого сточные воды сбрасываются в водные объекты недостаточно очищенными. Одной из наиболее острых проблем является отсутствие специализированных полигонов для токсичных отходов, которых накоплено на временных площадках предприятий свыше 3 млн. тонн. Назрела острая необходимость строительства в гг. Хабаровске и Комсомольске-на-Амуре полигонов по утилизации и захоронению токсичных отходов.

В китайской части по различным экспертным оценкам (официальных данных нет) в бассейн Амура сбрасывается от 6.5 до 15 млрд. м. куб. сточных вод, из которых более 90% относятся к категории загрязненных. В результате поступления в Амур сточных вод река сильно загрязнена на всем своем протяжении и оценивается по качеству воды от 3 класса (умеренно загрязненные воды) до 6 (очень грязные воды) из семи классов, принятых в России.

Сейчас великая река буквально захлебывается нечистотами, сбрасываемыми из Китая по р. Сунгари. Ее водосбор имеет площадь 532 тыс. кв. км (28,7 % площади амурского бассейна). По среднемноголетним гидрологическим данным вклад Сунгари в формирование стока Амура варьирует от 20 до 30 процентов. В годы наводнений он может возрастать до 50-ти и более процентов.

По официальным данным экологических служб КНР в последнее десятилетие Сунгари входит в список 5-ти наиболее загрязненных рек Китая и ситуация с качеством воды продолжает ухудшаться. Недавний случай, когда в результате взрыва на нефтеперерабатывающем заводе в Дзилине 13 ноября 2005г. в реку Сунгари попало более 100 тонн загрязняющих веществ, в том числе, бензол и нитробензол – лишь эпизод, впервые получивший широкую огласку.

Риск для гидробионтов р. Амур представляли летучие производные бензола и хлороформ. Их концентрации в воде значительно превышали установленные в Росси нормативы для рыбохозяйтвенных водных объектов. Превышение ПДК по нитробензолу в р. Амур ниже устья р. Сунгари (с. Нижнеленинское) составляло 20 раз, по хлороформу – 6 раз. Содержание хлороформа в р. Сугари после аварии было катастрофическим – 600 ПДК. Во время российско-китайского мониторинга в качестве фактора риска рассматривались в основном нитробензол и другие производные бензола.